Результат этой молекулярной перестройки:
-
Исчезновение липкости и пластичности. Молекулы больше не могут свободно течь друг относительно друга.
-
Появление эластичности. Новоиспеченная сетка из полимерных цепей подобна множеству микроскопических пружинок. При растяжении цепи распрямляются, но поперечные связи серы удерживают их вместе. После снятия нагрузки эти «пружинки» возвращают сетку в исходное состояние.
-
Рост прочностных характеристик. Сформированная сетка распределяет механическую нагрузку на множество цепей сразу, что резко повышает сопротивление разрыву и истиранию.
-
Улучшение термостойкости. Связанные молекулы устойчивее к тепловому движению, поэтому вулканизированная резина сохраняет свои свойства в гораздо более широком температурном диапазоне.
Таким образом, вулканизация — это процесс «сшивания» молекул каучука в единый эластичный каркас. От количества и качества этих «сшивок» напрямую зависят твердость, упругость и прочность готового изделия.